Expansión de Tierras Industriales
Malheur, un condado fronterizo, tiene la distinción de ser el segundo condado más grande en Oregon y el más pobre. En 2012 reconocimos que Malheur estaba terriblemente corto de tierras industriales. El representante Cliff Bentz fue contactado y se formó un comité para expandir las tierras edificables y apropiadamente zonificadas disponibles para el crecimiento industrial. Representantes públicos y privados forman parte del comité.
Rápidamente nos dimos cuenta de que este proceso tomaría mucho tiempo y seria costoso – pero vale la pena. Un tema surgió de los miembros del comité y residentes de Malheur: «Estamos cansados de ser pobres y queremos oportunidades para nuestros hijos y nietos». Ampliamos nuestro mensaje y comprometimos a los representantes del Condado y la Ciudad en un diálogo sobre la prosperidad económica.
La Ciudad de Ontario proporcionó $ 100,000.00 para contratar a expertos en el campo de la expansión de la tierra industrial. Hubo una cooperación extraordinaria entre las Ciudades de Nyssa, Vale, Ontario y el Condado de Malheur. Se estudiaron las áreas potenciales de expansión y se produjeron informes para guiarnos en nuestros esfuerzos.
Hubo innumerables reuniones, llamadas telefónicas y viajes a Salem para educar y involucrar a funcionarios del Estado. A su vez, funcionarios del estado viajaron al condado de Malheur para ver nuestra tierra, atestiguar nuestro compromiso y evaluar la oportunidad económica que ofrecemos al estado de Oregon. La población del Condado de Malheur de 3,2 personas por milla cuadrada es un fuerte contraste con el Condado de Multnomah 1074,9 personas por milla cuadrada y destaca la gran diferencia en las posibilidades de expansión de la tierra industrial. Las reglas para la expansión industrial de la tierra en el oeste de Oregón no pueden ser las mismas para el este de Oregon.
Nuestro comité abordó la cuestión de las tierras de cultivo. Oregon Oriental tiene agua limitada, pero es rica en tierra. Oregon occidental tiene mucha agua, pero es escasa en tierra. El uso temprano del agua fue diseñado para el riego por campo de flujo por gravedad. Los avances en la tecnología ahora permiten a los productores agrícolas mover el agua a tierras no irrigadas con métodos como sistemas de riego por goteo y bombas y círculos de baja eficiencia. Ha abierto un nuevo mundo de oportunidades a nuestros agricultores y futuras perspectivas de uso industrial.
Nyssa y Ontario son únicos al bordear Idaho, donde las tasas de mano de obra son más baratas y el uso real de la tierra se puede cambiar en tan sólo 60 días, en comparación con Oregon, donde puede tomar hasta tres años. La industria que busca mudarse a Oregon no esperará tres años cuando puedan obtener la aprobación en 60 días. A través de un proceso colectivo, que tomó casi tres años, obtuvimos la aprobación de zonificación para aproximadamente 500 acres en Oregon, 220 acres cada uno en Nyssa y Vale. Junto con este éxito tenemos 1.000 acres designados «Áreas Importantes Regionalmente Significativas», por la Comisión de Desarrollo de la Conservación de Tierras.
Nuestro trabajo no es completo. El siguiente paso es planificar y financiar la infraestructura necesaria para atraer nuevos negocios e industria a nuestro condado. Necesitamos su apoyo.